حذّرت منظمة الصحة العالمية من التداعيات الخطيرة للأغذية غير المأمونة على الصحة العامة، مؤكدة أن الغذاء الملوث يتسبب سنوياً في نحو 866 مليون حالة مرضية و1.5 مليون حالة وفاة حول العالم.
وجاء هذا التحذير ضمن تقديرات جديدة نشرتها المنظمة قبيل الاحتفاء باليوم العالمي لسلامة الأغذية، الذي يوافق 7 يونيو من كل عام.
وأوضحت المنظمة أن الأطفال دون سن الخامسة يُعدّون الفئة الأكثر عرضة للأمراض المنقولة بالغذاء، حيث يواجهون خطر الإصابة بمعدل يفوق بثلاث مرات باقي الفئات العمرية، ورغم أنهم لا يمثلون سوى 9 في المائة من سكان العالم، فإنهم يتحملون ما يقارب ثلث العبء العالمي لهذه الأمراض، خاصة أمراض الإسهال الحادة التي قد تؤدي إلى الوفاة.
وأكد المدير العام لمنظمة الصحة العالمية، تيدروس أدهانوم غيبريسوس، أن سلامة الغذاء تمس “كل وجبة وكل أسرة وكل يوم”، مشيراً إلى أن التقديرات الجديدة توفر لأول مرة بيانات وطنية تساعد الحكومات على تحديد أولوياتها الصحية واتخاذ تدابير فعالة للحد من مخاطر الأغذية الملوثة وحماية المواطنين.
وكشفت المنظمة أن التعرض للملوثات الكيميائية مثل الرصاص والزئبق العضوي والزرنيخ غير العضوي يمكن أن يسبب أضراراً جسيمة لنمو الدماغ لدى الأطفال، ويؤدي إلى اضطرابات عصبية ونمائية طويلة الأمد.
كما بيّنت أن المخاطر البيولوجية الناتجة عن البكتيريا والفيروسات والطفيليات تشكل السبب الرئيسي لمعظم الأمراض المنقولة بالغذاء، في حين ارتبطت 73 في المائة من الوفيات المسجلة سنة 2021 بمخاطر كيميائية.
